益進から皆様へ2018.12.17(更新日：2022.10.12)
羽咋市の気多大社で『鵜祭り』が営まれました
神前に放った鵜（う）の動きで新年を占う国重要無形民俗文化財『鵜祭り』は１２月１６日未明、石川県羽咋市の気多大社（けたたいしゃ）で営まれ、２年ぶりとなった占いでは、「来年は徐々に明るくなる」とのお告げがあったそうです。（北國新聞より）
昨年は主役の鵜が捕獲できず、「鵜様」が不在となり、新年の吉凶を占う神事は行われなかったそうですが、今年は地元の住民ら約５０人が見守る中、営まれました。
鵜は、七尾市鵜浦（うのうら）町で一子相伝の技を受け継ぐ小西家が海岸で生け捕りにし、その年の当番である３人の「鵜捕部（うとりべ）」が気多大社までの約４０ｋｍを３日かけて徒歩で運び、かごに入れられた鵜は「鵜様」と呼ばれ、道中、「鵜捕部」は『ウトリベー、ウトリベー』と連呼して通過を住民に知らせるそうです。
祭儀は12月16日午前3時から拝殿で行われ、神前に設けた木製の台に一対のろうそくだけがともる中、神職と鵜捕部が問答を交わした後、鵜が放たれます。鵜が台によどみなく上れば吉、なかなか進まないときは凶とされます。（能登の里山里海デジタルアーカイブより）
北國新聞の記事によると、「鵜様」は内陣に入っていったん下がった後、すぐに戻り、「案（あん）」と呼ばれる台に飛び乗らなかったが、神前へ進んだそうです。この「鵜様」の動きから「来年は慎重に注意しながら進んでいき、徐々に明るくなるのではないか」と読み取られたそうです。
来年は年号が変わる年でもあり、消費税も１０％になるなど、期待と不安が交錯しそうな年になりそうですが、『鵜祭り』のお告げのように少しずつでも明るい年になればいいですね。
